Fötterna har varit ett stort problem för friluftsentusiasten och NFL-atleten Cooper Helfet, 29, som har spelat för Seattle och Oakland. Han har haft två skador som avslutat säsongen, en på vardera foten. Den första var en stressfraktur i höger fot, som senare sattes fast med ett stift; den andra var en tyngdlyftningsolycka med en 90-kilos massa som krossade hans vänstra fot, förra året.
Lems kan ta dig till platser du aldrig trodde att de kunde ta dig till. Foto: Cooper Helfet Med tillstånd av Cooper Helfet
Låt oss bara säga att Helfets inställning till fothälsa har förändrats dramatiskt på grund av incidenterna. "Ibland vill man ha en stödjande sko som skyddar foten och ger det bästa försvaret mot en skada", säger han. "Samtidigt försvagar det foten, så du måste skaffa en minimalistisk sko så att du kan börja stärka dina muskler och lära dig att greppa med foten som människor alltid har gjort."
DENNA FRILUFTSENTUSIAST ÄR SÅLD PÅ BOULDERKÄNGAN
När det gäller det sistnämnda har Lems Boulder Boot varit Helfets bästa vän. "Lems är som stövelvärldens Nike Frees", säger han om den naturliga sko som han först upptäckte via Huckberry. "Om jag ska backpacka i 12 mil om dagen kommer jag att använda en kraftigare känga, men om jag ska göra en dagsvandring och vill vara aktiv i olika aktiviteter hela dagen, då har Lems varit fantastiska."
Den ursprungliga Lems Boulder Boot finns nu i två slitstarka material och en mängd olika färgkombinationer.
Aktiv kan vara en underdrift för vad denna friluftsentusiast gör under en typisk vecka. "Jag gillar allt utomhus, även nya saker", säger han om att han nyligen tog licens för fallskärmshoppning." Mina vänner är alla vansinniga surfare och jag försöker hänga med, jag växte upp med snowboardåkning. Jag vandrar, cyklar mountainbike - allt som innebär att komma ut och vanligtvis en adrenalinkick av något slag. Jag gillar också mer sociala aktiviteter, för jag tycker om att umgås med människor."
Hans Lems följer med denna friluftsentusiast i stort sett överallt: en promenad till stranden, en öl efteråt, avslappnad blodflödesträning inomhus, en tur till affären på skateboard, frisbeegolf och allt däremellan.
"Jag gillar det gröna och bruna färgschemat. De gröna är grymma för att bara gå omkring i, men debruna iläder kan jag klä upp och ha till jeans och en fin skjorta, men de är fortfarande superbekväma."
Boulder Boot har tagit Helfet över hela San Franscico, där han växte upp och för närvarande bor, men den minimalistiska skon har också varit med på många roadtrips. Helfet packar ner dem i en duffel från Patagonia när han ska ut och resa. "Med de här skorna packar jag bara ner färre skor, eftersom jag kan använda dem till alla utomhusaktiviteter och träningspass, och dessutom kan de användas som nattskor. På de flesta resor fungerar de för allt ovan."
Cooper Helfet klättrar upp för knivseggen på Torreys Peak, 14 000 fot, i Colorado. Foto: Cooper Helfet Med tillstånd av Cooper Helfet
Helfet kommer att transportera sina Lems till en väns vidsträckta ranch i Wyoming i sommar och tog dem till och med upp på den "hårda sidan" av en 14 000 fot hög topp i Colorado.
"Jag skulle åka ut och forsränna, vandra och ta det lugnt, men min kompis bad mig att klättra på Torres", säger han. "Han ville göra den tekniska sidan där det fanns en hel knivsektion. Jag hade bara med mig mina Lems, så jag sa att jag skiter i det och löste det. Jag kunde inte tro hur Lems satt fast på klippan och hur jag kunde skicka iväg den på en så teknisk vandring."
GÖR ETT MINDRE FOTAVTRYCK - OCH STÖRRE PÅVERKAN
Oavsett om det är Lems eller en väg han redan var inne på, säger Helfet att han lever mer minimalistiskt i allmänhet nuförtiden, rensar i garderoben och är mer medveten om sina konsumtionsvanor.
"Jag försöker vara konservativ när det gäller mitt fotavtryck", säger han. "Jag är inte 'hyperaktiv', men jag är medveten om att jag ska vara bekväm och avslappnad i vardagen, ha mycket små behov och alltid ha med mig det jag behöver. Jag lever ett mycket enklare liv."
Enkelheten i ett liv som levs utomhus är något som Helfet också försöker föra vidare till nästa generation genom sin stiftelse, The Nature Project. Han samarbetar med andra professionella idrottare för att få ut barn i utsatta områden i innerstäderna utomhus.
"Problemet nuförtiden är att det inte anses coolt för barn att vara utomhus utan sina telefoner", säger han. "Med professionella idrottare gör vi det coolt."
Organisationens mål är att få ut 1.000 barn utomhus i år. Redan under en tvåtimmarsperiod på en lokal strand eller i en park lär hans team ut ansträngning och uthållighet samtidigt som de får ut barnen ur deras komfortzon - och in i den vilt accepterande naturliga miljön. Och det kan vara så enkelt som att visa hur man leker utomhus.
"Jag älskar stranden, promenader, vandringar och floder, men för mig har det alltid handlat om aktiviteten", säger Helfet. "Jag försöker komma ihåg vad jag tyckte om att göra som barn - kasta sten, klättra i träd, bygga sandslott."