En av de viktigaste sakerna att förstå när det gäller design av naturliga skor är termen drop. Faktum är att vi skulle kunna hävda att noll dropp är hela poängen med att bära minimalistiska skor.
I sin mest grundläggande form är skodroppet höjdskillnaden från hälen till framfoten. Det sträcker sig från ett drop på noll, som de flesta Lems skor och stövlar, till uppåt 12 millimeter i traditionella löparskor, till häpnadsväckande häl-till-tå variationer i höga klackar som stilettklackar.
SKILLNAD MELLAN DROP OCH KLACKHÖJD
Många förväxlar drop med andra skodesignelement som klackhöjd. Den senare är ett mått på dämpningshöjden inuti en sko. För att ytterligare öka förvirringen kan skor med noll dro pp tillverkas med ingen, låg eller hög dämpning. Faktum är att vissa superdämpande "maximala" löparskor faktiskt har mycket liten eller ingen dropphöjd över stacken.
Lems föredrar till exempel nästan ingenting när det gäller dämpning, eftersom en kombination av noll dropp och minimal klackhöjd placerar foten så nära jorden som möjligt, där den är utformad för att gå.
"Jag har testat barfotalöpning, minimal och maximal löpning och många, många olika skor. Jag har dissekerat skor och funderat på hur de stora företagen gjorde fel", säger Lems grundare och designer Andrew Rademacher.
"Jag fortsätter att lära mig varje dag. Sanningen är att det inte finns någon perfekt sko för alla, och för den delen inte för någon. Men idag kan vi komma mycket närmare den optimala skon för varje person och varje aktivitet som vi bestämmer oss för att göra."
DROPP PÅVERKAR HELA KROPPEN
Drop är hur mycket bakre delen av foten är upphöjd över främre delen. Det är mest dramatiskt i högklackade skor och många av de långa och smala skomodeller som har dominerat amerikanska och europeiska kulturer i århundraden.
Vi fortsätter att vilja få oss själva att se längre ut genom våra skor. Men det leder till alla möjliga typer av hälsoproblem. Om du föreställer dig att bära högklackat är som att stå på tå hela dagen, är det ganska tydligt att det inte är naturligt.
Den här vinkeln skadar inte bara dina fötter, utan påverkar också hela din kroppsinriktning. Många av våra smärtor är kopplade till ryggraden eller hållningen, och att bära skor med högt fall gör att vi hamnar helt snett.
Det finns omfattande forskning som visar att ju mer drop en sko har, desto mer pressar den kroppen till en framåtlutad position. Det innebär extra påfrestningar på vissa leder, särskilt fotlederna, fotknölarna och vadmusklerna.
Att få våra kroppar att återgå till det sätt de först rörde sig på - barfota - är den enda långsiktiga lösningen på många av de hälsoproblem vi står inför. Vi kan spendera massor av pengar på olika skor som påstås "korrigera" fotställningen eller anpassade ortoser, men det är bara stora plåster på såren för våra fötter.
Det mest naturliga sättet att gå på och samtidigt skydda fötterna är i skor med noll dropp, där hälen och framfoten är i nivå och balanserade för ryggraden.
"Våra fotleder är utformade för att vara i denna nollfallsposition, så när du lägger till en klack i en sko hamnar fotleden i en högre vinkel och fotleden hamnar omedelbart ur led", säger Rademacher.
Men skadan stannar inte vid fotlederna.
OBALANSEN SPRIDER SIG TILL HELA RYGGRADEN
Skor med till och med det minsta mått av fall börjar få en mängd olika leder ur led. Kom ihåg att dessa leder först var avsedda att röra kroppen när man gick barfota, platt på jorden.
Att gå låter kanske enkelt. Men människans gång involverar hälften av kroppens 650 muskler och 200 ben, tillsammans med en stor del av lederna och ligamenten, enligt Dr. William A. Rossi, som utforskar denna fråga på djupet i sin artikel "Why Shoes Make 'Normal' Gait Impossible".
I en sko med drop är tårna mer spetsiga och det är mer spänning på knäets främre del och mindre på baksidan", förklarar Rademacher. "Detta förändrar muskler och senor och gör också att du sticker ut rumpan och kröker ryggen. Det leder också till problem med IT-bandet och i slutändan arbetar det sig upp längs hela ryggraden."
Samma sak gäller för ländryggssmärta. Det kan med stor sannolikhet vara relaterat till din kropps centrala plattform - dina fötter - och vilka skor du har på dem.
VINKELN PÅ NEDGÅNGEN
Det är svårt att föreställa sig att några millimeters skillnad mellan bak- och framsida av foten kan göra så stor skillnad. Men det gör det.
Kanske kan en analogi hjälpa dig. När en sko placerar din häl i ett lyftläge, befinner sig din fot nu i en lutning på cirka 20 procent. Det är den nedåtgående vinkeln från hälen till foten. Jämför nu att gå i den lutningen med att köra bil nedför en brant backe.
Experter menar att allt över 8 procent nedförsbacke blir farligt, eftersom det är så mycket mer vikt på den främre delen av fordonet. Den är belastad och obalanserad. Du måste hålla hårt i bromsarna.
I en högklackad sko står du och rör dig i mer än dubbelt så hög lutning. Föreställ dig nu att du vandrar i brant terräng i samma sko. Om terrängen i sig har en lutning på 20 procent och din sko har en lutning på 20 procent, fördubblar du i själva verket den kraft med vilken du landar på framsidan av foten, samtidigt som du tvingar in tårna och framfoten onaturligt långt in i skons tåbox. Aj, aj, aj.
Det råder ingen tvekan om att skodroppet gör skada. Men det är aldrig för sent att rätta till det. Håll ögonen öppna för mer information om hur du går över från dina vanliga skor till en sko med noll dropp.