ミニマル・シューズの最も有益な点のひとつは、一般的な足関連の怪我や慢性的な痛みを未然に防ぐのに役立つ可能性が大きいことだ。レムスのような自然派フットウェアメーカーは、素足を不自然で不快なシルエットに押し込むのではなく、人間の足の形に合わせたシューズをデザインすることで、これを実現している。

ミニマリストの靴は、足首や膝の痛み、外反母趾や内反小趾、足底筋膜炎など、下肢や足に影響を及ぼすさまざまな問題に悩む人にとって、信じられないほど役に立つだろう。

足の役割

足の形や慢性的な症状になりやすいかどうかは遺伝が大きく影響しますが、靴の選択も足の健康に影響を与えます。例えば、あなたが昔から骨ばった、角ばった足だったとしよう。その痩せた足をしっかりと包み込んで固定し、歩きたいと思うのは直感的に聞こえるかもしれないが、それは靴の選択としてはベストではないかもしれない。

なぜか？足の指は、どんなに長くても短くても、自然に広がった状態になる。足の幅が狭かろうが広かろうが、骨があろうが肉があろうが関係ない。足の指が広がらないのは、トラブルの元だ。狭い靴の中でつま先が生地に触れていると、摩擦が生じ、可動域が制限され、最終的には痛みにつながる。

同様に、靴によって足が拘束されたり、異なる角度を強いられたりすると、足を踏み出すたびに不自然なフォームがさらに悪化する。ランニングのような衝撃の大きいスポーツで、制限された足の動きをすることを想像してみよう。不自然な角度や傾斜で何度も強く踏み込むと、悲惨な結果になりかねない。そのため、スポーツであれ日常生活であれ、従来の靴を履いている人は、時間が経つにつれて慢性的な問題を抱えるようになるのだ。

足を土台にする

足は私たちの土台であることを忘れてはならない。足元の大地と連動しない土台を作れば、その土台はいずれ壊れ、その上にある体の部位も壊れる。

多くの場合、私たちは痛みが現れる場所-時には腰や膝の高いところ-に注目し、その不快感が足に履いているものに起因している可能性があることに気づかない。

足底筋膜炎のような急性の問題は、ストレッチやアイシングで治療できるかもしれないが、長期的には健康的な靴を履くことが重要だ。

ケガを予防し、足が本来あるべき姿で強くなるには、無理に不規則な姿勢をとったり、テクノロジーで支えたりするのではなく、足が自然に落ちる方法を再現することだ。

足の自然な湾曲に合わせて設計され、トゥボックスが広く、踵とつま先の間のドロップがほとんどないミニマリストシューズだけが、足が本来の動きをするのを助ける。