Ich hätte nie im Leben damit gerechnet, dass ich mir über so obskure Dinge wie das Gewicht des Schuhs, das Design der Außensohle oder den Fersenwinkel Gedanken machen würde. Selbst der Gedanke, dass ich Probleme haben könnte, mit meinem Fuß in einen hohen Schuh zu schlüpfen, kam mir erst vor vier Jahren in den Sinn, als ich bei einem Autounfall mein Bein oberhalb des Knies verlor. Wenn ich jetzt zurückdenke, wird mir klar, dass meine Vorstellungen vom Gehen mit einer Beinprothese sehr unrealistisch waren.

Alles, was ich zu diesem Zeitpunkt wusste, war, dass ein Typ namens Oscar Pistorius in der Lage war, mit olympischer Geschwindigkeit zu laufen (später erfuhr ich, dass er seine Knie hat), und dass es jetzt diese neuzeitlichen bionischen Computerknie gab, von denen ich annahm, dass sie mich Treppen steigen und herumlaufen lassen würden, als hätte ich zwei Beine. Unnötig zu sagen, dass Schuhe für mich keine Rolle spielten, als ich anfing, alles über Knie- und Beinprothesen zu recherchieren und zu lernen, was ich konnte.

Als ich den Anruf erhielt, dass ich meine Schaft- und Beinprothese abholen konnte, war ich überglücklich. Endlich würde ich wieder ein Bein haben und in der Lage sein, ohne Krücken aufzustehen und zu gehen. Als ich in dem Raum saß und darauf wartete, dass sie es herausbrachten, nahm ich an, dass ich das bionische Bein einfach anziehen und wie gewohnt gehen würde, aber ich lernte schnell, dass das nicht der Fall war.

Ich probierte die Prothese barfuß an und machte einige Probeschritte. Es war seltsam, denn der Fuß und der Knöchel sind starr und schräg gestellt, so dass es sich unangenehm anfühlte, nur aufrecht zu stehen. Daran, dass ich beim Gehen kein Gefühl und keine Kontrolle habe, musste ich mich erst einmal gewöhnen. Ich brauchte mehrere Wochen, um zu lernen, wie ich gehen kann, ohne auf meine Füße zu starren, um mich zu vergewissern, dass mein Bein an seinem Platz ist.

Im Gegensatz zu dem, was ich angenommen hatte, war der "bionische" Teil des Knies gar nicht so bionisch. Obwohl die Technologie fortgeschritten ist, gibt es kein Bein, das wie ein natürliches Bein reagiert oder läuft. Eine Prothese wird nur durch Federn angetrieben und kann daher nicht das tun, was echte Muskeln und Nervenenden tun.

Ich habe immer Stiefel getragen, ob beim Militär, beim Cowboy oder beim Wandern. Als neuer Amputierter wusste ich nicht, dass Prothesen an Knöcheln und Füßen starr sind und viel mehr Arbeit erfordern. Es ist nicht möglich, die Zehen in einen hohen Stiefel zu stecken und mit dem Fuß zu wackeln, bis er hineinpasst. Das habe ich auf die harte Tour herausgefunden, als ich einen Punkt erreicht hatte, an dem ich besser laufen konnte und wieder Stiefel tragen wollte.

Da der Knöchel und der Fuß in einem Winkel von 90 Grad starr bleiben, ließ der Schaft des Cowboystiefels meinen Fuß nicht weit genug hinein, und schon bald saß mein Prothesenfuß hoffnungslos fest. Kurz darauf rief ich meinen Orthopädietechniker (Wilver von Action Orthopedics) an, um über meine Bedenken zu sprechen. Er war großartig und erklärte mir die Probleme mit dem Fersenanstieg und den Prothesenfüßen und erklärte mir, dass mein Modellfuß nicht für den Fersenwinkel eines herkömmlichen Schuhs ausgelegt ist.

Tatsächlich ist ein speziell angefertigter Prothesenfuß erforderlich, um die Arten von Stiefeln zu tragen, an die ich bisher gewöhnt war. Aufgrund der Funktionsweise herkömmlicher Prothesen führt das Tragen eines High-Heel-Schuhs mit einer falschen Knie- und Fußeinstellung zu einer ungewollten Gehbewegung, die schließlich zu einem unerwarteten Zusammenbruch des Beins führt. Wenn ich mich für eine spezielle Fuß- und Beinprothese mit hohen Absätzen entscheiden würde, könnte ich nach dem Ausziehen der Stiefel nur noch auf den Zehen gehen. Daher müsste ich in einen Ersatzfuß investieren, den ich beim Barfußlaufen tragen könnte.

Da meine Cowboystiefel nicht funktionierten, beschloss ich, zwei andere Stiefel mit kürzerer Knöchelhöhe und niedrigerem Absatz zu probieren, darunter einen leichten Wanderstiefel mit niedrigem Schaft. Es gelang mir, den Stiefel anzuziehen, aber dann passierte etwas, womit ich nicht gerechnet hatte. Ich hatte das Gehen bisher nur mit Turnschuhen geübt und daher alle Einstellungen für Schwung und Beingeschwindigkeit auf dieses Schuhgewicht bezogen.

Bei meinem ersten Schritt mit dem Stiefel reagierte meine Prothese so, als würde man ein zehn Pfund schweres Trainingsgewicht auf ein Bein legen, um mit seinem Hund spazieren zu gehen. Das Prothesenbein schwang nun so langsam, dass ich wegen der Verzögerung beim Gehen nicht einmal sicher gehen konnte, also verbrachte mein Orthopädietechniker Stunden damit, alles anzupassen, um dieses Problem zu beheben. Ich war so aufgeregt zu gehen, dass ich zunächst nicht daran dachte, dass eine Beinprothese ein totes Gewicht ist, das am Körper hängt, und dass das, was als "leichter" Wanderschuh galt, zwei Pfund zusätzliches Gewicht mit sich brachte. Ein weiteres Problem, das ich feststellte, war, dass diese Stiefel aufgrund der Fersenkante an der Sohle und des aggressiven Stollenprofils auf unebenem Terrain oft hängen blieben.

Damit begann meine Stiefelsuche, denn ich nahm eine Waage mit in die Schuhgeschäfte, um alle Chukka- und Wanderstiefel zu wiegen, die ich sah. Es brachte mich um, zuzugeben, dass Schuhe im Sneaker-Stil meine leichteste und bequemste Option sein würden. Ich wog ein Paar Markenturnschuhe und stellte fest, dass sie jeweils etwa neun Unzen wogen. Als ich sie anzog, war der Gewichtsunterschied zum Wanderschuh so dramatisch, dass ich Probleme beim Gehen hatte, weil das Bein aufgrund des geringeren Schuhgewichts schneller als nötig nach vorne schwingen wollte. Ich akzeptierte, dass ich diesen Sneaker für immer tragen musste, weil er so leicht war, obwohl ich die Marke und den Stil nicht mochte.

Im Laufe der Jahre testete ich verschiedene andere Schuhe und dachte immer, dass der letzte, den ich gekauft hatte, der leichteste und stilvollste war, in dem ich mich wohlfühlte. Ich hatte die unbewusste Tendenz, jeden Schuh, der mir über den Weg lief, in die Hand zu nehmen, um sein Gewicht zu messen, auf der Suche nach dem heiligen Gral des leichten Schuhs.

Während eines Kurztrips nach Denver stöberten meine Freundin und ich in einem Geschäft, als sie mich auf einige leichte Lems-Stiefel aufmerksam machte. Ich hielt sie in der Hand und war von ihrem Gewicht und ihrem Stil beeindruckt, aber in diesem Moment hielt unser Taxi und wir mussten zum Flughafen fahren. Ich nahm an, dass ich mich an den Namen Lems erinnern würde und nach meiner Rückkehr nach ihnen suchen würde. Unnötig zu sagen, dass ich mich nicht an den Namen Lems erinnern konnte, und es war immer der Stiefel, der wegkam. Meine Freundin und ich sagten beide, wir hätten sie kaufen sollen, als wir die Gelegenheit dazu hatten, aber wir hatten es so eilig gehabt.

Einige Monate später führte mich das Schicksal zu einem Online-Blog, in dem von leichten, faltbaren Stiefeln ohne Absatzhöhe die Rede war. Ich erkannte sofort Elemente des Designs aus dem Geschäft in Denver wieder, und dann klingelte es bei dem Namen Lems". Das war der wirklich leichte Stiefel, nach dem ich die ganze Zeit gesucht hatte. Der Lems Boulder Boot war möglicherweise die Antwort auf meine Gebete nach einem Stiefel, der so viel wiegt wie ein Turnschuh.

Ich bestellte mein erstes Paar Lems Boulder Boots, kurz nachdem ich sie wiederentdeckt hatte, und als sie ankamen, holte ich meine treue Waage hervor. In meiner Größe wiegen sie gerade mal etwas mehr als 13 Unzen. Ich habe sie mehrmals nachgewogen, um sicherzugehen, dass ich sie richtig ablese, und war schockiert, als ich feststellte, dass der Stiefel nur ein paar Unzen schwerer war als meine Markenturnschuhe - ich war begeistert.

Und dann ist da noch die Passform. Die Lems haben eine breite Zehenbox, die perfekt zu meinen breiten Füßen passt. Normalerweise muss ich Schuhe eine halbe Nummer größer kaufen, um meinen breiten Fuß auszugleichen, aber dann habe ich am Ende eine größere Schuhlänge als nötig. Lems passte mir perfekt und fühlte sich so natürlich an. Als Amputierter war ich im Begriff, die wahren Vorteile der tropffreien, breiten Zehenbox von Lems zu erfahren.

Als ich auf der Lems-Website über die Vorteile von minimalistischen Schuhen las, verstand ich ein wenig von ihrem Konzept, aber es ist unnötig zu sagen, dass es Welten sind, über etwas zu lesen und es dann tatsächlich zu erleben. Jedes andere Schuhunternehmen scheint eine zusätzliche Dämpfung anstreben zu wollen, insbesondere im Fersenbereich. Als Amputierter gibt mir die Null-Absenkung im Fersenbereich die Stabilität, die ich brauche, damit ich jeden Schritt sicher und selbstbewusst machen kann. Außerdem liegt der Schwerpunkt des Fußes durch die Null-Absenkung niedriger als bei den typischen Sneakern mit dicker Sohle, was das Gleichgewicht fördert.

Mit natürlichen Beinen ist es ganz selbstverständlich, wie viele Mikroanpassungen die Knöchel, Knie und Muskeln vornehmen, wenn man über unebenen Untergrund läuft. Nachdem ich mehrere Wanderungen mit meinen Boulder Boots unternommen habe, habe ich auch den zusätzlichen Bonus der Außensohle entdeckt. Da der Boulder Boot ein flacheres Design hat und näher am Boden sitzt, habe ich weniger Probleme mit der Unterseite des Stiefels, die über Felsen, Unebenheiten und Wurzeln hängt und schleift.

Ich war von meinem ersten Paar Lems so beeindruckt, dass ich ein zweites Paar gekauft habe und sie nun seit etwas mehr als einem Jahr besitze. Zum Vergleich: Von allen Schuhen und Stiefeln, die ich auf meiner Suche nach dem perfekten Schuhwerk für einen Amputierten gekauft habe, gab es nie ein anderes Modell oder eine andere Marke, von der ich ein zweites Paar gekauft hätte. Meine Boulder Boots werden höchstwahrscheinlich nicht das letzte Modell von Lems sein, das ich besitze, und das liegt daran, dass diese Marke den heiligen Gral der Schuheigenschaften erfüllt, nach denen ich die ganze Zeit gesucht hatte.

- Shaun König