Vintermånedene kan virke langdryge med kalde temperaturer og flere timer i mørket. Det er en grunn til at mange dyr går i dvale i vintermånedene, og det er naturlig at vi ønsker å gjøre det samme.

Selv om du foretrekker å holde deg inne i varmen, finnes det mange morsomme måter å komme seg ut på for å overvinne vinterdepresjonen. Å komme seg utendørs om vinteren kan være gunstig for din fysiske og mentale helse, og her er fem grunner til hvorfor.

Du styrker immunforsvaret ditt på en naturlig måte

Vinteren er spesielt forkjølelses- og influensatid, hovedsakelig fordi vi tilbringer mer tid innendørs, fanget i et hav av bakterier og virus. Å komme seg utendørs og drive med fysisk aktivitet bidrar til å styrke immunforsvaret ved å skylle ut bakterier fra lunger og luftveier.

Å trene utendørs kan også bidra til å redusere alvorlighetsgraden og varigheten av forkjølelses- og influensasymptomer, spesielt hvis du kommer deg ut regelmessig og ved de første tegnene på at du føler deg syk.

Det kan øke energien din

Det er naturlig at energinivået og humøret synker i vintermånedene, på grunn av mangel på lys, lavere nivåer av D-vitamin og flere timer uten sollys. Å komme seg utendørs, selv om det bare er en kort spasertur om morgenen når solen står opp, kan gjøre en stor forskjell for energinivået resten av dagen.

Hvis du bor et sted som ligger for langt nord til å få i deg nok D-vitamin (husk å sjekke hvor du bor, for det er ikke så langt nord som du kanskje tror! De som bor i Pacific Northwest, får ikke i seg nok vitamin D om vinteren), bør du snakke med legen din om vitamin D-tilskudd.

Det er bra for den mentale helsen

Å tilbringe mer tid innendørs og i mørket kan redusere serotoninnivået, igjen på grunn av redusert inntak av vitamin D. Serotonin er kjent som "feel-good"-kjemikaliet fordi det hjelper til med å regulere humøret og bidrar til velvære, og selv om lave nivåer alene ikke er nok til å forårsake depresjon, kan de føre til sesongavhengig affektiv lidelse (SAD).

SAD-symptomer er blant annet at man sover lenger, har endret appetitt og trang til mat med mye karbohydrater, går opp i vekt og føler seg trøtt hele tiden. Selv en kort spasertur ute kan gi deg mer energi og bidra til å lindre symptomene på sesongdepresjon.

Det holder deg aktiv

Det er vanlig å være mindre aktiv om vinteren, selv blant aktive mennesker, men det finnes mange morsomme vinteraktiviteter som kan holde deg i bevegelse og forbrenne alle julemåltidene og godbitene. Det vanskeligste er å komme seg ut, men når du først er ute og begynner å bevege deg, kommer du til å bli glad for at du gjorde det. Hvis du trenger litt motivasjon, kan du bli med i en løpegruppe, finne en kompis som kan hjelpe deg med å holde deg ansvarlig, eller melde deg på et vårløp for å tvinge deg til å trene, selv når været er på sitt verste.

En ekstra fordel med å holde seg aktiv gjennom vintermånedene er at det kan bidra til å løfte humøret ditt og avverge vinterdepresjonen.

Stressavlastning

Trening og opphold i naturen generelt har vist seg å redusere stressnivået. Med kombinasjonen av feriestress, kortere dager og et ønske om å tilbringe mer tid innendørs, kan det å komme seg ut og trene hver dag være en effektiv metode for å håndtere stress.

Mangelen på sollys kan også forstyrre døgnrytmen vår, noe som kan føre til at vi sover lenger og føler oss mer irritable. Når vi trener, pumpes det blod til hjernen, noe som øker frigjøringen av nevrokjemikalier som reduserer frigjøringen av de kjemikaliene som utløser stress.