בהיותי מעיירה קטנה, כמעט הרגשתי יומרני כשאנשים שואלים אותי איפה אני גר. במהלך חגים ומפגשים, התחלתי לשים לב בפניהם של אלה שהכרתי בשנים עברו מלגלגים או מסתובבים בשאט נפש כשהייתי אומר, "לא, לא מדינת ניו יורק, ניו יורק סיטי." חייתי בניו יורק בתקופה של שינוי בחיי, לא ידעתי מה אני רוצה לעשות וכמו הרבה תואר שני, רק למדתי מי אני אהפוך.
החודשים הראשונים האלה ב"תפוח הגדול" יכולים להיחשב כהתעוררות שלי. הוציאו אותי מקערת הדגים הכפרית הקטנה שלי והוכנסתי לאוקיינוס העצום של דוגמניות, מנכ"לים, והעיר הכי משתלמת בעולם. מלבד ההלם והיראה שהרגשתי עובר ליד ידוענים ששותים קפה ויוצאים למקומות שראיתי על המסך הגדול, הדבר היחיד שמיד שמתי לב אליו היה סגנון העיר הגדולה.
בין אם זו הייתה גאלה עם עניבה שחורה או טיול במעדנייה המקומית, כולם היו לבושים עד התשע בעקביות. חליפות מחויטות היטב, מותגי מעצבים ונעליים אירופאיות היו הנורמה. לא יכולתי שלא להידבק לטרנדים והתחלתי לדאוג הרבה יותר מאיך אני נראית ומה לובשת. פעמים רבות הייתי תופס את עצמי חוקר בלוגים של אופנת גברים במקום מאמר הספורט הרגיל.
התחלתי להוציא יותר מהמשכורת שלי בחנויות קמעונאיות ותוך מספר חודשים, כל הארון שלי שופץ. כמו שאר הארון שלי, הרגשתי שגם הנעליים שלי זקוקות לשדרוג. כדי להשתלב ולבסס את עצמי כ"ניו יורקר" זה הרגיש נכון שאצטרף להמונים ואחליף את נעלי הספורט הלבנות והקז'ואל שלי במגף במצוקה עם עקבים מוגבהים. המגפיים האלה היו בכל מקום ונראה שכדי להיחשב כתושב ניו יורק, מגף מדברי הוא רכישה חיונית. בשילוב עם מכנסי הג'ינס שלי והפלנל עם השרוולים הארוכים, המגפיים שלי היו הדובדבן שבקצפת שהייתי צריך כדי להשתלב באמת.
התחלתי לנעול את המגפיים שלי בכל מקום שהלכתי אליו. כשאתה חי בעיר שבה אמצעי התחבורה העיקרי הוא שתי הרגליים שלך, היה בטוח לומר שהנעליים החדשות שלי זכו לשימוש רב. עם כמות הקילומטרים והזמן שהשקעתי בזוג, זה היה בלתי נמנע שהם יצטרכו להחליף אותם, וכשהגיע הזמן, נכנסתי לאותה חנות וקניתי עוד זוג של שרוכים חביבים ומוגבהים שלי.
למרות שהייתי בלתי נפרד ממגפי המדבר שלי, האהבה הנצחית שלי לכפכפים לעולם לא תאפשר לי לוותר על האצבעות הפתוחות שלי בחודשי הקיץ. כשהקיץ התקרב, תחבתי את המגפיים בגב הארון שלי ושלפתי את חוטיני האצבעות הנאמנים ותכננתי להקדיש להם את שלושת החודשים הבאים. תוך מספר שבועות התחלתי להבחין בשינוי משמעותי ברגל שמאל. לעתים קרובות הייתי נועל את הסנדלים שלי רק כדי להסתכל למטה ולגלות שרגל שמאל שלי נעה בצורה מביכה למדי ומתקשה להישאר על הכפכף. שמתי לב שחלק הקדמי של כף רגלי פונה החוצה. לא חשבתי על זה הרבה; עם זאת, כשהשמש התחילה לדעוך והסווטשירטים והמעילים התעוררו מתרדמת החורף, כך גם המגפיים שלי. הבחנתי מיד בהבדל בכפות הרגליים שלי והעליצות שהרגשתי במקור כשהיא לובשת את מצרך הניו יורקי שלי נעלמה במהירות. בכל פעם שהייתי עושה את הצעדים הראשונים האלה במגפיים, החלק החיצוני של העקב השמאלי שלי התחיל לכאוב. יתר על כן, הפנייה כלפי חוץ של כף הרגל שלי נראתה מוגזמת יותר במגפיים.
הקלדתי את הסימפטומים שלי באינטרנט ונתקלתי במאמר שנראה כאילו הוא נכתב במיוחד בשבילי. לפי הבלוג Fix Flat Feet, "לרוב הנעליים המסורתיות יש עקב מוגבה. זה מציב את כף הרגל במצב מחודד למטה. לאורך זמן זה יכול לגרום לאובדן גמישות בשריר השוק ולהגבלה בכיפוף גב הקרסול או כיפוף מפרק הקרסול, טווחי תנועה. כאשר כיפוף הגב של הקרסול מוגבל, הגוף מפצה על מגבלה זו על ידי הגברת התנועה בהפניית העקב ובקדמת כף הרגל. ("איך נעליים גורמות", 2013)
שילמתי את הידע החדש הזה עם העובדה שלעתים קרובות הייתי הולך קילומטרים בכל פעם בעקבים המוגבהים האלה והסיבה לאי הנוחות שלי התבררה. עם זאת, כמו רוב האנשים שנוטים לפרש לא נכון סדרי עדיפויות, התעלמתי מהגילוי שלי. האמנתי שיותר חשוב להיראות מסוגנן מאשר להרגיש טוב. אבל ככל שהחודשים התקדמו הכאב המשיך להתגבר והתברר שבריאות כף הרגל שלי זקוקה מאוד לתשומת לב. היה צורך להעריך מחדש את החשיבות של התאמה לטרנדים של ניו יורק, וכך גם הבחירה שלי בהנעלה. אז עם רגע של היסוס ואנחה מרגשת זרקתי את הנעליים שלי לפח ונפרדתי ממגפי המדבר האהובים שלי שהסגירו את רגלי בשקט. בעוד שסגנון הנעליים שלי המשיך להיות בראש סדר העדיפויות, התחלתי לקנות נעליים שלא רק ייראו טוב, אלא גם יאפשרו לי ללכת בקלות ובנוחות. עם זה התגלה העניין שלי בנעליים יחפות ומינימליסטיות.
(2013). כיצד נעליים גורמות לכפות רגליים שטוחות ופרונציה יתר. Fix Flat Feet, אוחזר מ-http://fixflatfeet.com/how-shoes-cause-flat-feet-and-overpronation/