Eftersom jag kom från en liten stad kände jag mig nästan pretentiös när folk frågade mig var jag bodde. Under semestrar och återträffar började jag lägga märke till hur de jag kände sedan tidigare hånskrattade eller vände sig i avsky när jag sa: "Nej, inte New York State, New York City." Jag bodde i New York under en omvälvande tid i mitt liv, jag visste inte vad jag ville göra och som många andra nyutexaminerade hade jag precis börjat lära mig vem jag skulle bli.
De första månaderna i "Big Apple" kan betraktas som mitt uppvaknande. Jag togs ut ur min lilla fiskskål på landsbygden och placerades i det stora havet av modeller, VD:ar och den mest lukrativa staden i världen. Förutom den chock och vördnad jag kände när jag gick förbi kändisar som drack kaffe och vågade mig in på platser som jag hade sett på vita duken, var det en sak som jag omedelbart lade märke till: storstadsstilen.
Oavsett om det var en gala med svart slips eller en tur till den lokala delikatessbutiken var alla genomgående välklädda. Välskräddade kostymer, designermärken och europeiska skor var normen. Jag kunde inte låta bli att ryckas med i trenderna och började bry mig mycket mer om hur jag såg ut och vad jag hade på mig. Ofta kom jag på mig själv med att utforska modebloggar för män i stället för den vanliga sportartikeln.
Jag började spendera en större del av min lön i butiker och inom några månader hade hela min garderob förnyats. Precis som resten av min garderob kände jag att även mina skor behövde en uppgradering. För att passa in och etablera mig som en "New York-bo" kändes det helt rätt att ansluta mig till massorna och byta ut mina vita sneakers mot en distressad känga med hög klack. De här kängorna fanns överallt och det verkade som om en ökenkänga var ett nödvändigt köp för att anses vara bosatt i New York. Tillsammans med mina selvedge-jeans och min långärmade flanell var kängorna pricken över i:et för att jag verkligen skulle passa in.
Jag började bära mina kängor överallt. Eftersom jag bor i en stad där det huvudsakliga transportmedlet är de egna fötterna, kan man lugnt säga att mina nya skor blev mycket använda. Med tanke på hur många mil och hur mycket tid jag hade lagt ner på dem var det oundvikligt att de skulle behöva bytas ut och när tiden var inne gick jag in i samma butik och köpte ett nytt par av mina älskvärda, förhöjda snörskor.
Även om jag var oskiljaktig från mina ökenkängor skulle min eviga kärlek till flip flops aldrig tillåta mig att ge upp mina öppna tår under sommarmånaderna. När sommaren närmade sig stoppade jag undan mina stövlar längst in i garderoben och tog fram mina trogna tå-tongs och planerade att ägna de kommande tre månaderna åt dem. Inom några veckor började jag märka en betydande förändring i min vänstra fot. Jag brukade ofta ha på mig mina sandaler, men när jag tittade ner upptäckte jag att min vänstra fot rörde sig ganska obekvämt och hade svårt att hålla sig kvar på flip-flopen. Jag märkte att framsidan av min fot vände utåt. Jag tänkte inte så mycket på det, men när solen började blekna och tröjorna och jackorna vaknade ur sin dvala, gjorde även mina stövlar det. Jag märkte genast skillnad på mina fötter och den glädje jag ursprungligen kände över att bära min New York-klenod försvann snabbt. När jag tog de första stegen i kängorna började utsidan av min vänstra häl göra ont. Dessutom verkade min fots utåtriktade vridning vara mer överdriven i stövlarna.
Jag skrev in mina symptom på nätet och snubblade över en artikel som verkade som om den var skriven specifikt för mig. Enligt bloggen Fix Flat Feet har "de flesta traditionella skor en upphöjd häl. Detta placerar foten i en spetsig nedåtriktad position. Med tiden kan detta orsaka en förlust av flexibilitet i vadmuskeln och en begränsning av fotledens dorsiflexion eller böjningen av fotleden, rörelseomfång. När fotledens dorsiflexion är begränsad kompenserar kroppen för denna begränsning genom att öka rörelsen vid hälens vridning och fotens framsida. ("Hur skor orsakar", 2013)
Jag parade ihop denna nyvunna kunskap med det faktum att jag ofta gick flera kilometer i sträck i dessa höga klackar och orsaken till mitt obehag blev uppenbar. Men som de flesta människor som tenderar att missuppfatta prioriteringar ignorerade jag min upptäckt. Jag trodde att det var viktigare att se snygg ut än att må bra. Men allt eftersom månaderna gick fortsatte smärtan att öka och det stod klart att min fots hälsa var i stort behov av uppmärksamhet. Vikten av att följa trenderna i New York behövde omvärderas, liksom mitt val av skor. Så med en stunds tvekan och en känslosam suck slängde jag mina skor i papperskorgen och sa adjö till mina älskade ökenkängor som i tysthet förrådde mina fötter. Även om stilen på mina skor fortsatte att vara en prioritet började jag leta efter skor som inte bara skulle se bra ut, utan som också skulle göra att jag kunde gå med lätthet och komfort. I och med detta upptäcktes mitt intresse för barfota- och minimalistiska skor.
(2013). Hur skor orsakar platta fötter och överpronation. Fix Flat Feet, Hämtad från http://fixflatfeet.com/how-shoes-cause-flat-feet-and-overpronation/